Godfrey: Un campesino que revolucionó la medicina

Godfrey: Un campesino que revolucionó la medicina

Despertó en su pequeña comunidad la curiosidad por los aparatos electricos

El 12 de agosto se cumplieron 100 años de su nacimiento

La tomografía asistida fue un gran paso desde que Wihelm Röntgen descubrió los rayos X en 1895. Godfrey Newbold Hounsfield. Nació el 28 de agosto de 1919 en Newark, una aldea del centro de Inglaterra. Disfruto de la vida rural aunque fue una época de mucho aislamiento.

Desde niño se sintió atraído por los las máquinas y aparatos eléctricos que veía: los desarmaba y los volvía a armar. Su desempeño en la escuela sólo fue bueno en las materias que le agradaban: matemáticas y física. Aprovechó la situación de la Segunda Guerra mundial para hacer estudios en radares.

A principios de 1958 dirigió un equipo que construyó la primera computadora de transistores que se creó en Gran Bretaña. Hounsfield pensó que si una computadora era capaz de reconocer las características de una imagen fotográfica podría hacerlo también con una radiografía.

Hounsfield llegó a crear el primer tomógrafo o escáner cerebral de rayos X en 1967.  A finales de la década de los 70’ ya había imágenes de alta resolución y fidelidad.

Hounsfield se jubiló en 1986, aunque continuó realizando investigaciones. En 1979 se le concedió el premio nobel de Medicina y Fisiología que compartió con Allan M. Cormack. En el discurso de aceptación del premio, se refirió a una nueva técnica que estaba surgiendo, la de la resonancia magnética, invirtió la mitad de lo que le dieron del premio nobel en desarrollar un laboratorio en su casa.

Por su educación rural le confirió un carácter sencillo, le incomodaban los halagos, premios y nombramientos. No formó parte del mundo académico ni le interesaron los cargos. No sé caso, pero disfrutaba de las actividades con amigos y al aire libre. Le gustaba el jazz y tocaba el piano.

Murió de una enfermedad pulmonar el 12 de agosto de 2004 en Londres. Sus funerales se realizaron como fue su vida, sin pompa ni reconocimientos especiales, como lo deseaba.