James Buchanan: distinguido americano

Se cumplen 100 años del nacimiento de James Buchanan, reconocido economista. 

James M. Buchanan nació en el pueblo estadounidense de Murfreesboro, Tennessee, el 3 de octubre de 1919. Desde joven, Buchanan sintió una gran atracción por la economía, tanto así que en 1940, se graduó en la Middle Tennessee State Teachers College, donde terminó su Máster en ciencias económicas. Años después, no conforme, Buchanan recibió su doctorado económico, convirtiéndose así en profesor de Economía en 1950, desde donde se trasladó al Florida State University hasta 1956.

En 1986, Buchanan ganó el premio Nobel de economía por sus contribuciones sobre la teoría de la elección pública (Public choice), donde publicó extensivamente sobre las finanzas públicas, las económicas constitucionales y la teoría libertaria.  La conferencia que dictó en el momento de su Nobel es interesante así como explicativa.

Buchanan enfatizó que la política pública no puede ser considerada en términos de distribución, sino que es siempre una cuestión de elección sobre reglas del juego que generan un patrón de intercambio y distribución. Su trabajo en la teoría de la elección pública se interpreta a menudo como el caso por excelencia del imperialismo de la economía.

Se ha mencionado en distintas ocasiones que Buchanan no debe ser identificado con el imperialismo de la economía, puesto que Buchanan ha hecho más que la mayoría para introducir la ética, y de hecho del pensamiento social en la economía. Buchanan falleció el 9 de Enero del 2013 en Virginia, EU.