Swing en la pista de baile

El próximo dos de diciembre del presente año, se celebrará el cumpleaños número cien de la reina del swing, Norma Miller.

Conocida por muchos como la reina del swing, Norma Miller fue autora, coreógrafa, bailarina de jazz y lindy hop, comediante, cantante y actriz estadounidense cuya carrera sobrepasó siete décadas. En los años cuarenta Miller empezó su carrera en solitario como bailarina. Aprendió diferentes estilos de baile en la academia “New Dance Group” y produjo espectáculos en Nueva York y Los Ángeles​.

La primera vez que entró en el Savoy, un salón de baile donde nació el estilo Lindy Hop, fue a los doce años de la mano del reconocido bailarín Twistmouth George quien la había visto bailar en la calle. A los catorce años es descubierta por Herbert White, quien dirigía los grupos de baile del Savoy. Queda como finalista en la categoría de Lindy hop del Harvest Moon Ball de 1935 y deja la escuela para realizar una gira por Europa​. En ese momento inicia su carrera profesional en el mundo del espectáculo.

Miller fue una defensora de la historia del baile y la música afroamericana, ha escrito varios libros, entre ellos, ¡Swing, Baby, Swing!  Y La reina del swing: las memorias de Norma Miller, publicado en 1996, donde cuenta sus experiencias en el mundo del espectáculo y las dificultades a las que se enfrentaban como artistas negros en una América segregada.

John Biffar, un cinematógrafo de Florida, realizó un documental en 2006 con el objetivo de mostrar la influencia de Norma Miller en la cultura de jazz en Estados Unidos y el papel que tomó en la integración racial del mismo país. El documental de 72 minutos se titula “Queen of Swing”, traducido en español como “La reina del swing”. Cuenta con entrevistas a varios artistas como; Bill Cobbs, Frankie Manning, Phoebe Jacobs and Leonard Reed.

Norma Miller murió el cinco de mayo del presente año, a pocos meses del que sería su cumpleaños número cien. Durante toda su vida, el baile fue su verdadera pasión, en cuanto empezó a fallarle ciertas funciones para bailar empezó a visitar campamentos de baile por todo el mundo compartiendo su pasión y conocimientos sobre el swing. Actualmente se encuentra enterrada en el "Jazz Corner" de Woodlawn Cemetery en Bronx, Nueva York.